지난 11월 6일 목요일 저녁 6시, 압구정동 CGV에서는 사형제도를 다룬 다큐멘터리 "용서 - 그 먼 길 끝에 당신이 있습니까" 시사회가 있었습니다. 이번 행사를 주관한 가톨릭 측의 요청으로 일부러 서울까지 올라가서 관람했습니다. 물론 사형제도야 굉장히 관심이 있는 문제이지만, 사회적 문제를 다룬 다큐멘터리와 심각한 주제를 다룬 영화를 기피하는 저로서는 이 두 가지 요소를 고루 갖춘 이 영화의 시사회에 가는 것이 마냥 내키지만은 않았습니다.

그러나, 한국 내에서 가장 열심히 사형제도 폐지운동을 전개하고 있으며, 이 분야에서 우리의 가장 든든한 우군인 가톨릭 측의 초대를 거절할 수가 없어서 무거운 엉덩이를 움직여 서울까지 올라갔습니다. 영화는 TV용으로 제작된 듯 시종일관 커다란 화면을 좀 답답하게 사용했습니다. (SBS에서 제작해서 이미 SBS스페셜을 통해 방영된 것을 다시 극장판으로 내놓은 모양입니다.) TV물과 영화의 차이가 궁금해서 TV용 작품을 영화 스크린으로 보면 그 구별이 좀 될까 궁금해한 적이 있는데, 그 궁금증은 풀린 셈입니다.

예상대로, 아니 예상보다 훨씬 더 영화는 무겁게 이어졌습니다. 어떻게든 감정적 충격을 좀 회피해보려고 발버둥쳤지만, 그런 노력도 헛되이 중반부쯤부터는 완전히 빨려 들어가고 말았습니다. 이유 없는 잔혹한 살인에 어머니와 부인, 딸을 잃고도 살인자를 용서한 - 아니 용서하기 위해 몸부림치는 고정원선생님을 비롯하여 다른 살인사건 피해자 가족들을 중심으로 영화는 전개됩니다.

예상과는 달리 영화는 사형제도에 대한 것이라기 보다는 오히려 인간을 향한 다른 인간의 용서에 초점을 맞추고 있었습니다. 살인과 사형이라는 근원적인 복수의 문제는 오히려 인간이 용서하기에 가장 어려운 상황을 놓고 과연 용서가 가능한지를 묻는 질문으로써 배치된 느낌이었습니다. 가족의 참혹한 죽음을 낳은 잔혹한 살인, 그리고 이에 대한 유일한 합법적 복수로써의 사형, 이런 극한 상황에서도 용서라는 것이 가능한지 하는 물음이 이 영화를 이끌어 나갑니다.

따지고 보면, 용서는 우리에게 크던 작던 일상의 문제입니다. 그리고 이 영화는 용서라는 것이 단순한 일회성의 결단이 아니라고 말합니다. 살인사건 피해자의 가족들은 용서할 수 없는 사건을 용서하기 위해 끊임없이 노력합니다. 이런 점에서 용서는 길고 긴 과정입니다. 이것을 보면 우리가 왜 매일의 삶에서 다른 사람을 용서하는 것이 어려운지 이해가 갑니다. 용서가 무엇인지 근본적으로 오해하고 있었기 때문입니다.

영화는 고정원선생님의 입을 빌어 용서하지 않고는 스스로 살아갈 수 없었음을, 살아갈 아무런 이유도 힘도 없었음을 고백합니다. 다시 말해 용서는 단순히 가해자를 위한 행동이 아니라는 것입니다. 피해자 가족들의 모습을 통해 우리는 결국 용서하지 않고는 고통의 치유가 시작될 수도, 피해자들을 아름답고 소중하게 기억할 수도 없었음을 알게 됩니다. 그런 점에서 용서는 피해자들을 위한 것이기도 합니다. 주기도문에 쓰인 대로 '우리가 우리에게 죄 지은 자를 사하여 준 것과 같이 우리의 죄를 사하여' 주시는 것이 그런 의미라는 것을 깨달은 것 같습니다.

또한 영화는 이러한 힘든 용서가 개인의 문제가 아니라는 것을 말합니다. 이렇게 심각한 결단과 노력이 단지 한 개인의 초월적 결심만으로 이루어질 수가 없겠지요. 치유와 용서의 과정에서 피해자 가족들을 비롯한 관계자들이 함께 하고 서로 협력함으로써 그 길고 험한 길을 걸어갈 힘을 제공받을 수 있음을 미국과 한국에서의 모임을 통해 보여줍니다. 또한 이를 위한 사회적 도움도 필수적이라는 것도 보여줍니다.

영화의 메시지를 빌어 강력하게 요구하고 싶은 것이 있습니다. 살인사건의 희생자 가족들을 위해 국가와 사회가 최선을 다해야 한다는 것입니다. 아니 살인사건이 아닌 모든 범죄에서 이 말은 유효할 것 같군요. 우선 국가는 국민의 생명을 지키지 못한데 대해 진심으로 사과와 위로를 전해야 할 것이고, 남은 가족들의 마음을 치유하기 위해 최선을 다해야 합니다. 또한 남은 가족들이 가족을 잃은 극한의 슬픔 외에 도 다른 상처와 곤궁에 빠지지 않도록 희생자를 대신하여 가족을 보살핀다는 마음으로 모든 노력을 다해야 합니다. 그렇지 못하면, 결국 남는 것은 비탄과 원한 뿐이겠지요.

영화가 천주교사회교정사목위원회의 지원을 받아 제작되었으니 당연히 가톨릭적인 분위기가 많이 납니다. 불교면 어떻고 기독교면 어떻겠습니까. 극한상황에서 마음을 다스리고 심지어 용서까지 하려고 하면 대부분의 사람들은 종교의 힘이라도 빌어야 하지 않을까요?

앞으로 사형폐지운동을 계속하면서 이전보다 훨씬 마음이 무거울 것 같습니다. 피해자 가족들에 대한 생각이야 이전에도 꾸준히 해오던 것이지만, 영화를 통해 거의 날 것 그대로 마주치고 보니 훨씬 더 강력하게 마음에 와서 박혔습니다. 사랑하던 가족들의 부재에 몸부림치는 그 분들을 생각하면 아직도 마음이 답답합니다. 무언가를 알고 합리적인 해결책을 낸다는 것과 그것을 대면하고 마음으로 받아들이는 것은 또 다른 문제이니까요.

영화의 메시지와 무관하게 한 가지 의문을 가지게 되었습니다. 사형에 반대하기 위해서는 꼭 살인자를 용서해야 하는 것일까요? 이 부분은 좀 아닐지도 모른다는 생각이 들었습니다. 저녁까지 얻어먹고 내려오는 길, 마음이 무겁고 답답하면서 머리가 조금 아파왔습니다. 오래 두고 고민할 질문을 얻어왔고, 참 크고 넓은 영혼들을 만나 인간이란 얼마나 굉장한 존재인지를 다시 깨달은, 그런 저녁이었습니다.

두 번째 문단에 사용된 '우군'이라는 표현에 대해 지적이 있었습니다. 다시 생각해보니 굉장히 군사문화적인 발상이었군요. 이런 표현을 아무렇지도 않게 사용한 순간적인 둔감함과 평소의 언어생활을 반성합니다.

크리에이티브 커먼즈 라이선스

이 저작물은 크리에이티브 커먼즈 코리아 저작자표시-비영리-변경금지 2.0 대한민국 라이선스에 따라 이용하실 수 있습니다.