어제 인터넷을 켜고 뉴스사이트로 들어가니 환경운동연합 관련기사가 커다랗게 눈에 들어왔습니다. 조직쇄신책에 관한 내용이었는데, 더 눈에 띈 것은 기사에 실린 사진이었습니다. 낯이 익은 사람이 있구나 하면서 살펴보니 새로운 사무총장 직무대행에 양장일이라는 분이 선임되었더군요. 아하~ 대학원을 함께 다닌 사이입니다.

관련기사: 환경련 "정부 돈 안 받고 활동가 월급도 삭감 - 오마이뉴스

함께 수업을 듣거나 같은 활동을 하지는 않았지만 성실하고 겸손하고 능력이 있어서 동료들 사이에 신망이 높았습니다. 오랫동안 환경운동을 해온 것으로 알고 있었지만 근황은 듣지 못했는데, 이번에 위기에 빠진 환경운동연합에서 중책을 맡게 되었군요. 사람이란 변하게 마련이지만, 적어도 제가 알고 있는 한에서는 이런 사람이 그 자리에 있으면 무언가 괜찮은 방향으로 나아가게 되지 않을까 하는 믿음이 생깁니다.

반가운 마음에 뭔가 도울 게 없을까 하여 전화를 걸어 보았습니다. 여러 시간 후에야 전화가 연결되었는데, 당황스럽게도 저를 기억 못하시더군요. 저 자신이 워낙 사람에 대한 기억력이 나빠서 뭐라 할 수는 없지만, 전혀 예상치 못한 상황이라서 상당히 민망하게 전화를 마쳤습니다. 이 쪽에서는 잘 아는 사이라고 생각했는데 저 쪽에서는 전혀 아닌... 제가 아마도 다른 사람에게 별로 강한 인상을 주지 못하는 모양이거나 대학원 시절에 비교적 빌빌댄 모양입니다.

개인적인 객담은 그만하고, 오늘 제가 하고 싶은 이야기를 해보겠습니다. 환경운동연합의 조직쇄신책은 전반적으로 충격적일 만큼 급진적인 내용이라고 평가하고 싶습니다. 밖에서 보기에는 그저 당연한 이야기로 보일 수도 있고, 여기에 나온 쇄신책 중 상당 부분을 이미 실천하고 있는 단체도 있습니다. 그렇지만 이렇게 하지 않던, 그것도 대단히 덩치가 커져버린 단체가 이런 선택을 한다는 것은 어쩌면 존립 자체가 가능할지 의심스러운 만큼 대단한 변화입니다.

우선 환경운동연합의 결단에 대해 축하와 격려를 보내드리고 앞으로 가야할 험난한 길에 대해 응원을 보냅니다. 한국사회에서 시민운동을 개척해 온 환경운동연합이 이번 위기를 극복하고 정말 깨끗하고 아름다운, 신뢰받는 단체로 다시 태어날 좋은 기회입니다. 또한 이를 통해 한국의 시민단체 전부가 한 차원 올라가는 계기가 될 것도 기대해 봅니다.

하지만 개인적으로는 안타깝기도 하고 아쉬운 점도 있습니다. 그것은 바로 활동가 월급 삭감에 관한 부분입니다. 기사에 따르면 그 동안 평균 130만원 선이었던 활동가의 월급을 간사 80만원, 부장 이상 간부는 60만원으로 대폭 삭감하기로 했다고 합니다. 사실상 월급 자체를 폐지하는 것이지요. 이번 쇄신안의 내용을 실천하기 위해서는 어쩔 수 없는 선택이었다고 봅니다. 그러나 이건 옳은 방향이 아니라고 생각합니다.

다시 조직을 추스리기 위한 선택으로서의 불가피성을 충분히 이해하면서도 답답한 심정은 어쩔 수가 없습니다. 혹시라도 '돈 안드는 조직'을 만들기 위한 방법의 하나로 이런길을 택했다면 이것은 아니라고 봅니다. '돈 안드는 조직'이라는 지향성도 썩 마음에 들지 않지만, '돈 안드는 조직'을 만들기 위해 이야기 하기도 민망한 월급에 손을 대는 것도, 마치 그 동안 겨우 평균 130만원 받아간 활동가들이 '돈 드는 조직'의 주범인 양 보여질 가능성이 있는 것도 상당히 마음을 상하게 합니다.

시민들에게 "우리가 그 동안 이렇게 고생해 왔다. 돌을 던질 땐 던지더라도 우리의 상황을 이해하고, 더 많이 지원해주면서 던져라"고 요구할 것이 아닌 바에야 차라리 이 부분은 공개하지 않는 것이 나을 뻔 했습니다. 제가 보기에는 이번 일을 겪으면서 아무 잘못이 없을 것이 분명할 순수한 일선 활동가들까지 너무 도매금에 매를 맞고 있는데 불행히도 누구도 이들을 위해 이야기해 주지 않습니다.

심지어는 환경련 자체도 이들을 위해 변명하려 하지 않는 것 같습니다. 물론 그럴 상황이 아니었기는 하겠지요. 하지만 지금 상황은 계속해서 일선 활동가들이 문제의 원인으로 몰리는 것처럼 느껴져서 마음이 불편합니다. 정말로 환경운동연합 내에서 일선 활동가들이 문제에 책임을 져야할 만큼 무소불위의 권력을 휘둘렀을까요?

지난 번 글에서도 이야기 했지만, (2008/11/06 - [지부장 일기] - 환경운동연합의 모든 구성원께 드리는 고언) 상근활동가를 집단적인 책임의 주체로 설정할 것이 아니라, 잘못이 있는 경우에 개별적으로 책임을 지우고, 본질적으로는 이사회에 해당하는, 조직의 거버넌스 부분이 전면에 나서는 것이 옳지 않을까 합니다. 그리고 그렇게 하는 것이 과거의 잘못을 반복하지 않고 새로운 조직으로 거듭나는 길이 아닐까 합니다.

다른 단체의 일에 이래라 저래라 하는 것 같아서 너무 죄송합니다. 하지만 이렇게 서로 이야기를 나눌 때 시민운동 전체가 건전하게 발전할 수 있지 않을까 생각합니다. 물론 국제앰네스티의 일원으로 말씀드리는 것은 전혀 아니고 그저 현 상황을 안타깝게 바라보는 시민의 한 사람으로서 드리는 말씀입니다. 사실 말하기는 쉽지만 실천은 아주 다른 문제라는 것, 너무 잘 알고 있습니다. 제게 이런 일이 닥쳐도 별 다른 대책이 없을 겁니다. 그저 안타까운 심정으로 말 건네 봅니다.

점잖게 이야기를 전개하다 보니 답답해서 안되겠습니다. 입 바른 소리 좀 하겠습니다.

도대체 조직이 그렇게 커지면서도 활동가 월급을 그 정도 선에 묶어 왔다는 것 자체도 좀 속상합니다. 그 희생과 헌신에 대해서는 눈물겹도록 고맙게 생각합니다만, 적어도 조직을 이끄시는 분들 입장에서는 그 정도 월급이 아니고는 지탱될 수 없는 운동이었다면, 애시당초 방법론에 대해 다시 고민해 보아야 하지 않았을까요? 이 정도 큰 단체조차 이런 희생에 기반해서만 존립이 가능하다면, 더 작은 단체의 활동가들은 어떤 비전을 가지고 나아가야 할까요?

보다 나은 세상을 만들자면서 막상 그 일을 하는 사람의 삶은 철저하게 무시되고 오로지 자발적인 희생만이 존재하는 한국 시민운동의 현실이 화가 납니다. 그런 희생을 하면서도 무슨 문제만 터지면 한 마디 변명도 못하고 일방적으로 두들겨 맞고 있어야 하는 현 상황은 꼭 바뀌어야 합니다. 문제는 문제대로 따지고 사과하고, 잘 한 것은 도 그대로 인정받는 분위기가 되어 갔으면 합니다. 그러려면 잘못을 확실히 도려낼 각오와 당당함이 있었으면 합니다.

조정된 월급이 월급도 아니라고 하는 이유는 그것이 최저임금에 미치지 못한다고 보기 때문입니다. 결국 임금명목으로 그 돈을 준다면 당장 불법행위가 되는 것이지요. 그렇다면 다 자원활동가인 셈인데, 원칙적으로만 따질 때, 자원활동가에게 조직이 이래라 저래라 하면서 조직의 비전과 목표에 충실하게 열심히 활동할 것을 요구할 수 있을까요? 그리고 과연 이런 상황에서 회원이 조직의 운명을 결정하고 활동가들에게 복종을 요구하는, 시민이 주인이 되는 시민운동이라는 것이 논리적으로 가능할까요? (현실적으로는 가능할 수도 있겠지요.)

이제는 좀 제대로 된 조직과 개인의 관계를 고민할 때입니다.

크리에이티브 커먼즈 라이선스

이 저작물은 크리에이티브 커먼즈 코리아 저작자표시-비영리-변경금지 2.0 대한민국 라이선스에 따라 이용하실 수 있습니다.