새벽 5시, 앰네스티와 조선일보
국제앰네스티 회원이 조선일보에 묻고 싶은 것 두 가지

5월 7일 일요일, 새벽 다섯 시가 다되어 귀가하다가 아파트 1층 현관 앞에서 조선일보가 배달되어 있는 것을 보았다. '역시 조선일보의 배급망은 훌륭하군'하는 생각을 하며 별 생각없이 바라본 순간, 눈이 크게 떠졌다.

국제엠네스티에 관한 기사가 1면 머리를 차지하고 있는게 아닌가.

제목은 "앰네스티, 송환탈북자 구명 나섰다" .

<중간 생략>

문제는, 엠네스티 관련기사를 그토록 크게 뽑아준데 대해 회원의 한 사람으로서 무척 고마와해야 할 일이기는 하지만, 과연 이러한 보도 뒤에 숨어있는 저의가 무엇인가 하는 것이다.

1993년 11월, 국제엠네스티의 조사단이 내한하여 한국의 인권상황에 대해 조사하고 기자회견을 가진 일이 있다. 물론 한국의 인권상황에 대해 비판적인 이야기가 많이 나왔음은 말할 나위도 없다.

이때 조선일보 기자수첩은 "비전문가의 인권판정" 이라는 제목으로 다음과 같이 썼다.

" 그러나 그 보다 더 납득하기 어려운 것은 인권실태에 대한 그들의 평가 판정 자세였다. 그들 말대로 비전문가 몇명이 불과 보름동안 어느 한쪽의 안내로 한국을 간단히 둘러본 뒤 우리의 인권실태를 자신있게 평가, 판결해도 되느냐는 점이었다. 그들의 이같은 인권 판정이야 말로 인권유린 못지않게 심각한 국권유린이 아닌가 하는 생각을 떨칠 수 없었다."

그러나 다음해 여름 국제엠네스티가 다시 서울에서 기자회견을 가졌을 때, 여러 개의 남한 관련 보고서와 함께 북한 관련 보고서도 배포하자 조선일보는 돌변했다.

<중간 생략>

그러면서 "북인권 외면하는 사람들"이라는 사설에서 다음과 같이 쓰고 있다.

"그러나 세계적인 인권단체인 엠네스티의 북한 인권실태 보고서쯤 되면 그 무게를 인정할 만하다."

불 과 일년도 지나지 않아서 비전문가들의 단체가 조선일보의 사설을 통해 권위있는 인권단체로 탈바꿈한 것이다. 그리고는 다른 기사에서 일년 전에 비전문가라고 평가한 바로 그 조사관의 인터뷰 기사를 길게 기사화하고 있다. 이걸 도대체 어떻게 설명할 수 있는가.

<중간 생략>

조 선일보는 남한의 인권상황에 대해서는 비판하면서 북한에 대해 침묵하는 사람들을 비난한다. 그러나 국제엠네스티 관련기사가 오늘자 조선일보의 머리기사가 된 것은 단지 그 내용이 북한에 비판적이라는 것 외에는 다른 어떤 이유도 찾을 수가 없다.

남한의 인권상황에 관한 비판에 대해서는 그토록 침묵하던 그들이 북한의 인권상황은 오늘처럼 크게 다루는 것은 결코 공정한 태도라고 볼 수 없다.

수없는 전세계 언론을 상대해야 하기 때문이 언론과의 활동에는 풍부한 경험을 지닌 국제엠네스티 사무국 요원들 조차도 당황하게 할 만큼, 조선일보의 뉴스 무게 측정방식은 기발하다.

그러나 오늘의 머리기사를 보고 혹 국제엠네스티의 활동에 대해 왜곡된 인상을 가지게 될지도 모르는 사람들이 있을까 우려된다. 글을 마치면서, 내게는 여전히 묻고 싶은 것이 두가지 있다.

첫째, 조선일보의 논조에 대해서는 시비걸고 싶지 않다. 그러나 같은 단체에 대한, 그리고 그 단체가 내놓는 보도자료에 대한 취급이 이렇게 오락가락 하는 것은 무엇 때문인가.

둘째, 조선일보는 남한 국민은 인권을 누릴 자격이 없고, 북한 인민은 무조건적인 인권을 누릴 자격이 있다는 공식 견해라도 가지고 있는 것인가. 이거야말로 고무찬양죄가 아닌가.

아, 이 글도 당연히 앰네스티의 공식입장과는 아무 관련이 없습니다.