올림픽의 역사 자체가 그러했습니다. 히틀러의 독일 올림픽은 독재자가 어떻게 올림픽을 멋지게 이용해 먹을 수 있는지 보여주는 교과서적 사례입니다. 뭐 멀리 갈 것도 없이 1988년의 서울올림픽도 그 성공과 무관하게 올림픽의 유치 자체가 정권의 취약한 정통성을 보완하고 국민통합을 이루어 반대세력의 약화를 노린 것이 아니었나요.

또한 많은 올림픽은 그 자체로서 인권탄압의 원인이 되기도 했습니다. 비민주적인 정부일수록 이러한 성향은 더 강해지는데, 올림픽을 준비하기 위해, 혹은 올림픽의 성공적인 개최를 위해 가난하고 약한 자들은 자기 삶에서 추방당하거나 더 악화된 조건 속으로 내몰려야 했습니다.

서울올림픽이 준비되고 있을 때, 저는 상계동 철거민들과 함께 부천시 고강동의 이주지에서 움막생활을 하고 있었습니다. 그 이주지가 주요 간선도로에서 잘 보이는 위치에 있다는 이유 하나 만으로 정부는 생존의 근거지인 움막마저 철거하려 했습니다. 길고 힘든 투쟁 끝에 다행히도 도로변에 시야를 차단하기 위한 높은 펜스를 치는 것으로 결론이 났지만, 이 얼마나 어이없는 일입니까. 도로에서 보이면 창피하니까 삶의 최저기준에도 못미치는 움막까지 철거해 버리려 하다니...

그 분들은 이미 상계동에서 살던 집을 철거당했고, 천막을 치고 장기간 저항하다가 결국 폭력적으로 내몰려 명동성당에 천막을 치고 혹독한 겨울을 나고, 겨우 땅을 마련해 이주하여 토굴 속에서 살다가 이제 움막이나마 친 사람들이었습니다. 그걸 철거하려다 실패하고 가려놓은 펜스에는 귀여운 호돌이가 웃고 있었겠지요.

그래도 올림픽은 순수한 제전이어야 합니까. 우리는 그 순수함을 인정하고 즐기기만 해야하는 걸까요. 올림픽 때문에 거리에서 밀려나 생계수단을 빼앗긴 노점상들도 역시 웃고 즐겨야 합니까. 국가를 위한 일이니까 그냥 받아들여야 하는 건가요.

베이징 올림픽을 보면서 마냥 웃고 즐길 수 없는 것은, 티베트 사태가 아직도 생생하기 때문입니다. 엄청난 인명살상이 자행된 수단과 미야마(버마)에서 독재정권을 감싸고 자국의 이해를 추구한 중국의 정책이 근본적으로 변하지 않았기 때문입니다. 올림픽을 유치하면서 약속했던 인권개선이 전혀 이루어지지 않았기 때문입니다. 오히려 올림픽 때문에 개개인에 대한 감시와 통제가 정당화되고 있는 모습을 지금도 목격하기 때문입니다. 그리고 저희 앰네스티 한국지부 사무실 앞에서 행패를 부리며 회원들과 직원들을 공포에 몰아넣은 중국 성화봉송 환영인파의 비뚤어진 국가주의 때문입니다.

올림픽이 정치권력의 이해에 동원되고 거대자본의 이윤추구의 도구가 될 수 밖에 없다면, 그래서 결국 올림픽이라는 행사 자체가 정치적인 것일 수 밖에 없다면, 우리는 올림픽을 어떻게든 민중의 소리를 들려주고 인권이 보다 더 주목받는 계기로 삼을 수 밖에 없습니다. 그리고 그렇게 하는 것이 그나마 우리가 양심의 가책을 조금이나마 덜면서 올림픽을 즐길 수 있게 하는 유일한 길일 것입니다.

앰네스티는 전세계적으로 베이징올림픽을 계기로 중국의 인권상황 개선을 촉구하는 캠페인을 벌이고 있습니다.

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